荷兰画家彼埃·蒙德里安（Piet Mondrian，1872－1944）是几何抽象画派的先驱。他的“格子画”是现在我们熟知的“纯粹抽象”，给后世建筑、时尚、家具、印刷业无限灵感，萌生出数不清的衍生品。
蒙德里安的画作寥寥几笔，用一些黑色线条勾勒出格子，间或点缀红、黄、蓝三原色的色块。很多人认为这只需要花几分钟就能轻松完成。可这看似简单的色块，却没那么简单。
蒙德里安出生在荷兰一个中产阶级家庭，爸爸是小学校长，也是一名法语教师和绘画教师。蒙德里安的叔叔是职业画家，属于海牙画派。早期，蒙德里安在叔叔的影响下完成了很多抒情的乡村风景图，绿树、牧场、风车、牛群都是他的绘画对象，也奠定了他扎实的写实功底。
1892年，20岁的蒙德里安进入阿姆斯特丹国立艺术学院，接受正式的学院派教育。在荷兰首都求学期间，蒙德里安开始接触新的艺术思潮，梵高、蒙克对他的影响至深，他的画风渐渐开始转变，过去抒情的小笔触被粗犷的轮廓线、强烈的对比色取代。
1911年，阿姆斯特丹举办了一场立体主义画派展览，毕加索、布拉克的早期立体主义作品激活了蒙德里安的抽象细胞，他决定去当时世界艺术中心巴黎去追寻自己的艺术梦想。
蒙德里安毅然决然地解除婚约，在30岁那年，离开荷兰，来到巴黎，融入这座城市的前锋艺术圈，开始找寻一种更适合二十世纪的艺术形式。
在巴黎，蒙德里安遇到了一群志同道合的艺术家、诗人、思想家，共同寻求充满现代感的全新艺术形式。受立体主义影响的蒙德里安，却没有走向立体主义，因为他“无法认同立体主义的逻辑推论”，他有对艺术全新的理念。
1917年，蒙德里安与荷兰老乡提奥·凡·杜斯堡（Theo van Doesburg）共同创办了名为《风格》（De Stijl）的杂志，在上面发表了他的“新造型主义”理论：完全抛弃任何具象的元素，而用抽象的几何图形表达纯粹的精神思想，将表象的现实还原至最本质的构成：平面、色彩、水平、垂直的节奏与韵律。
从1919年起，蒙德里安开始创作格子画。一开始线是细的、灰色的、末端模糊虚化，之后线在加粗，面在减少，关注点从面转到了线，线的末端锐利的收尾让画面看起来像是某幅画作切出来的一部分。到1930年，细线和双线开始占据画面，而平面色块几乎成了点缀。
蓬皮杜艺术中心收藏的这张《构成，红、蓝、白II》是蒙德里安1937年完成的作品，属于格子画的后期风格。左上角的蓝色色块和中间右边的红色色块只起了点缀作用。
问题来了，蒙德里安的格子画到底美在哪儿？这些格子大小不一，却有着黄金比例，让人有一种精神上的平衡。说的通俗点：这些格子放在一起，很协调，毫无违和感。蒙德里安曾写文章说“通过横线与直线，不通过算计，而通过意识，通过高度直觉地引导去构造，带来节奏和韵律这些最基本的美，如果还有需要，那就用别的直线或者曲线去补充，我相信这是一种艺术。”